Nachdem sich Benfica Lissabon bereits in der vergangenen Saison das nationale Double sicherte, droht der Dauer-Rivale aus Porto nun auch in der laufenden Spielzeit in der Heimat wieder nur zweite Wahl zu sein: Über die drohende Abfuhr in der Liga Zon Sagres tröstet sich die Mannschaft von Julen Lopetegui aber mit anhaltendem Erfolg in der Champions League hinweg.  
 Die Gesamt-Bilanz zwischen Chelsea und Barca ist jedenfalls ausgeglichen: Nach 15 Begegnungen gab es je fünf Siege bzw. Unentscheiden. Lediglich beim Torverhältnis hat Barca mit 25:20 die Nase vorne.  
  So machte sich das Fehlen von Außenverteidiger Thomas Schrammel, der im Meisterschaftsspiel gegen Ried einen Kreuzbandriss erlitten hatte und ein halbes Jahr ausfällt, vor allem gegen die flinken Flügel Anwar El Ghazi und Daley Sinkgraven bemerkbar. Sein Vertreter Stefan Stangl machte beim zweiten Gegentreffer keine gute Figur, konnte sich aber dafür in der Offensive mehrfach gut in Szene setzen. Dagegen wirkte Neuzugang Stephan Auer auf der rechten Außenverteidigerposition zum Teil überfordert. 
 Die längst verdiente Ernte fuhren die Lilien somit erst beim jüngsten 2:1-Erfolg gegen die Rheinhessen ein, als es endlich gelang, den abermals schwungvollen Start auch tatsächlich in einen komfortablen Vorsprung umzumünzen. 
  Dabei lässt namentlich die mittlerweile schon seit über 340 Pflichtspiel-Minuten verteidigte Null erahnen, dass das Team längst wieder zu seiner altbekannten Stärke zurückgefunden hat.  

Quoten Stand vom 22.2.2018, 15:14 Uhr. Text Stand vor dem Hinspiel. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 „Er ist eine Legende, die noch Fußball spielt. Von ihm kann ich noch viel lernen.“Doppeltorschütze Memphis Depay über Bastian Schweinsteiger.  
  In monatelanger Detailarbeit wurde in Belgien offenbar ein Wett-Skandal aufgedeckt, dessen tatsächlichen Ausmaße sich bislang jedoch noch nicht so recht umreißen lassen. 
 Nach der 0:2-Heimniederlage im Hinspiel sind die Chancen für Manchester United, das Viertelfinale zu erreichen, im Grunde nur noch theoretischer Natur. 
  Das machte sich natürlich bezahlt. In der spanischen Meisterschaft hielten die Katalanen nach 24 Spieltagen bei nur 11 Gegentoren. Auch in der „Königsklasse“ war die Barcelona-Abwehr kaum zu überwinden.  

 Trotzdem lassen sich jene Gegner natürlich noch immer nicht an jeder Straßenecke finden, die sich diese leichte Schwäche des Vorjahresfinalisten zu Nutze machen können: für Leverkusen droht Atletico nun sogar abermals gleich zwei Nummern zu groß zu sein.  
 Während dieser Fehltritt die ungewohnte Verfolger-Rolle in der nationalen Super League noch einmal zusätzlich zementierte, fielen unlängst allerdings auch die Citizens mit sich häufenden Patzern in der Fremde auf.  
  Es gibt nicht wirklich viele Punkte, die für eine offene Partie sprechen. Dynamos klare Niederlage gegen Donezk hat gezeigt, dass man mit Spitzenteams einfach nicht mithalten kann, nicht einmal mit denen des eigenen Landes. 
  Dass neben den frühzeitig abgeschlagenen Herausforderern aus Bilbao und Baryssau auch Schachtar Donzek in die Schranken verwiesen wurde, wird den deutschen Rekordmeister kaum beeindrucken können — gegen die Ukrainer hatten die Münchener beim jüngsten 7:0 in der Allianz Arena schließlich gerade erst den höchsten Sieg ihrer Champions-League-Historie eingestellt. 
  Gegen den Underdog Qarabag Agdam kam Atletico an den beiden vergangenen beiden Spieltagen nur jeweils zu einem Unentschieden — 0:0 auswärts und 1:1 zu Hause.  

 Hauptverantwortlicher für diesen „Dreier“ war Lionel Messi mit drei Toren. Messi spielte auch am Spieltag bei Tottenham groß auf, wo Barca einen 4:2-Sieg einfuhr.  
 Während sich der damalige Vergleich lange als eine offene Angelegenheit erwies, hat es der spanische Meister in der bevorstehenden Neuauflage mit Sicherheit auf eine schnellere Entscheidung abgesehen — schon allein das vorjährige Triple schanzt Messi & Co die deutliche Favoritenstellung zu.   
 Als kleiner Hinspiel-Mutmacher bleibt da lediglich die Tatsache, dass sich Fenerbahce zumindest in der heimischen Liga auswärts recht gut verkaufen konnte. So wurden 10 der 17 Gastspiele der Vorsaison gewonnen. 
  So böse, dass das 1:1 beim Rückspiel in der Allianz Arena nicht mehr als reine Ergebnis-Kosmetik war. Die Folgen dieser niederschmetternden Pleite sind hinlänglich bekannt: noch bevor sich Barca mit seinem damaligen Wundersturm Messi, Henry und Eto`o den Henkelpott schnappte, wurde Jürgen Klinsmann in München vom Hof gejagt.  
 Kein Wunder bei Auftritten, wie am vergangen Wochenende in Bremen: Mit der 2:3 Niederlage gegen die Norddeutschen war die Truppe von Hecking noch gut bedient, noch mehr Gegentreffer waren durchaus im Bereich des Möglichen.  

 Es war der erste Sieg einer russischen Mannschaft gegen Real Madrid seit 17 Jahren und die erst zweite weiße Weste von Igor Akinfeev aus den letzten 45 Champions League-Partien.  
 Andersrum betrachtet müssen diese am Dienstag jedoch erst einmal zusehen, wie sie mit der Schnelligkeit und dem Powerpressing der Leipziger Rasselbande zurechtkommen.  
  Dienstag, 07. August 2018 um 21:00 Uhr in Lissabon — Champions League Qualifikation Hinspiel, Runde 2018 — Vorschau, Prognose und Wett Tipp 
  Der Direktvergleich spricht gegen den BVB: Fünf Spiele, zwei Siege, drei Niederlagen (alle in der Königsklasse, Anm.).  
 Während es für Wetten auf einen PSG-Aufstieg nur noch knapp den Wetteinsatz retour gibt, wird das Weiterkommen von Man United mit Quoten zwischen 12,0 und 19,0 dotiert.